Поговорим про две малосимпатичные, но достаточно распространённые инфекции кошек: вирусный лейкоз (лейкемия) FeLV и вирусный иммунодефицит FIV. Удобно рассматривать их парой, потому что они часто сопутствуют друг другу (нередко кошка оказывается инфицирована и FeLV, и FIV), потому что симптомы их проявления отчасти похожи (в обоих случаях мы можем наблюдать заметные отклонения в составе крови, изменения лимфоузлов и, к сожалению, развитие злокачественных образований). А ещё потому, что оба вируса относятся к ретровирусам — особо извращенному типу живых существ, у которых система кодирования информации базируется на РНК, а не на ДНК, как у всех приличных людей (это как если бы все кушали вилкой с тарелки, а ретровирусы — тарелкой черпали с вилки).

Мы ищем эти вирусы:
- у кошек, которые жили на улице \ в приюте \ в квартире с другими сорока подобранными кошечками;
- у кошек с анемией;
- у кошек с лимфоаденопатией (изменения лимфоузлов);
- у кошек с бессимптомной лихорадкой (часто остро возникшей и упорно продолжающейся);
- у кошек с неврологической симптоматикой (судороги, дискоординация, тремор и т. д. и т. п.);
- у кошек с заболеваниями глаз (особенно с увеитом), дёсен и т. д. и т. п…

В общем, вы поняли: мы ищем вирусный лейкоз и иммунодефицит кошек у всех, у кого ещё не искали)

Проще сказать, у кого мы не ищем это заболевание:
- у живущих строго в квартире кошек, чьих родителей кто-то уже проверил на эти вирусы.
Основной путь передачи у обоих вирусов — слюна, ну и по мелочи: половой, внутриутробный, с молоком и через предметы ухода (со слюной). Теоретически возможно заражение при переливании крови, поэтому всех доноров обязательно проверяют перед донорством (я же говорю: всех исследуем).
Итак, пути передачи и характер кодирования информации у этих вирусов общие, а вот в течении заболевания есть различия.
Вирусный лейкоз (FeLV) после попадания в кровь может быть практически сразу побеждён иммунной системой и полностью исчезнуть (абортивное течение), может побуянить, но под давлением иммунитета уйти в подполье (регрессивный, самый частый вариант) и может победно шествовать по организму, приводя за достаточно короткое время (ну как короткое: около полутора лет) к гибели животного (прогрессирующее течение).
Вирус иммунодефицита (FIV) после попадания в кошку часто вызывает острые симптомы (ту же лихорадку), потом, как правило, переходит в спящий режим (если нет стресса или других поводов ослабления иммунитета) и или так и спит всю кошачью жизнь, или рано или поздно (как правило, после стрессового воздействия) начинает расцветать и вызывать самые разнообразные проблемы (см. выше). Вирус иммунодефицита практически никогда не выводится из организма, к сожалению(
Так что FIV — безнадёжнее, но FeLV — опаснее.
Хорошо, мы ищем FIV и FeLV, но как?
И вот ради этого пункта я села писать. Для лейкоза есть варианты: ищут белок р27 иха\snap (своего рода кусок вируса вообще), ПЦР-вирусную РНК (базовую комплектацию вируса) и ПЦР-провирусную ДНК (адаптированную версию вируса, производимую заражёнными клетками кошки).
Есть ещё серологическое исследование (определение антител к вирусу) и количественное определение вирусной нагрузки (сколько именно вирусных штук есть в 1 мл или в 1 мкл крови), но эти варианты исследования мне нравятся не очень (антитела будут и в случае абортивного течения инфекции, а вирусная нагрузка достоверно демонстрирует прогрессирующее течение только в динамике: например, было 4 млн копий, а стало 6 млн).
Белок р27 — это модное стартовое исследование (особенно за рубежом, потому что там этот вариант несравнимо дешевле и доступнее ПЦР), я его тоже обычно не использую, поскольку ПЦР достовернее. Так что я советую для диагностики ПЦР провирусной ДНК и вирусной РНК одновременно (Ветюнион делает). 
Если в результате есть только РНК — заражение произошло, но кошка сейчас вирус не выделяет, что будет дальше — непонятно; если и РНК, и ДНК — кошка заражена и выделяет вирус. А вот для определения типа течения инфекции (регрессивное или прогрессивное) нам потребуется контрольный анализ через 3‒4 недели или (при отсутствии симптомов) даже несколько месяцев.
Важно понимать, что золотого стандарта для диагностики вируса лейкемии кошек на данный момент не существует, все исследования имеют свои плюсы и минусы и, выбирая и проводя их, мы должны четко давать себе отчет: какую именно информацию мы можем почерпнуть именно из этого варианта.

С иммунодефицитом всё проще и сложнее одновременно. Простота в том, что выбирать не надо — сдаём и ПЦР, и серологию одновременно. Сложность будет в интерпретации результата;) Положительный ПЦР при отсутствии антител будет говорить или о ранней стадии заражения (антитела могут появиться через месяц и более после инфицирования) или, напротив, о терминальной стадии течения виремии (вирус подавил производство всех антител, в том числе к самому вирусу), положительные антитела при отрицательном ПЦР — о латентном (субклиническом) течении инфекции (вирус есть, но прячется в клетках) или об унаследованном иммунитете (от матери у молодых котят).

И последнее: я рекомендую проверять на FIV и FeLV всех кошек (см. выше) и всех же в случае отрицательного результата тестов вакцинировать (только от лейкемии, к сожалению, поскольку вакцины от иммунодефицита доступны только в США).