АСИТ (аллерген-специфическая иммунотерапия) — очень многообещающий, но не особенно распространённый метод лечения собак и кошек с атопическим дерматитом. Интересно, что в человеческой медицине эта методика используется в первую очередь в качестве альтернативы медикаментозной терапии астмы и аллергического ринита, но, хотя ветеринарные исследования эффективности АСИТ при астме кошек существуют, сколько-нибудь значимого распространения иммунотерапия при астме кошек не получила.

В принципе, процедура проста: если мы исключили пищевую, паразитарную и психогенную причину зуда, мы можем попробовать выявить раздражитель с помощью внутрикожных тестов: в кожу вводится некоторое количество распространённых антигенов (например, белок клещей домашней пыли, пыльца берёзы и пр.), а также физраствор (нулевая точка реакции) и гистамин (максимальная точка реакции). Места инъекций, которые через полчаса-час максимально похожи на точку введения гистамина, мы объявляем положительным ответом. Дальше мы берём выявленные положительные антигены, готовим из них растворы разной концентрации и начинаем вводить пациенту подкожно: сначала чуть-чуть, потом всё больше и больше (классическая модель АСИТ подразумевает введение раз в неделю, но есть и ускоренные варианты). По достижении максимальной дозы мы переходим к поддерживающим введениям (раз в 2 недели или раз в месяц).

Механизм эффекта иммунотерапии основывается на «переобучении» иммунной системы — доставляемый непривычным способом (не при вдыхании, например, а под кожу) и в прогрессирующе возрастающих дозах антиген перестаёт восприниматься как враждебный и, соответственно, больше не вызывает истерической реакции у всяких там тучных клеток и прочих эозинофилов. Представьте себе, что вы привыкли спать в тишине, и вдруг ночью под окном проезжает трамвай — скорее всего, вы проснётесь. Но если вы имеете счастье проживать в квартире над трамвайными путями, то есть много ночей подряд наслаждались бодрящими ночными звуками, вы, скорее всего, ни один, ни десять трамваев ночью не услышите. Так и иммунная система, которой еженедельно (а в некоторых вариантах АСИТ — ежедневно или ежечасно) стучит по голове белок клеща домашней пыли, например, перестаёт на этот белок реагировать вообще.

Однако так же, как и в случае с трамваями (есть несчастные люди, которые всё равно слышат каждый трамвай даже после многолетней практики), эффективность иммунотерапии отнюдь не стопроцентна (самые позитивные исследователи оценивают её примерно в 80%, более реалистичные — в 65%). 

Второй минус АСИТ: чаще всего мы узнаём о том, помогла ли она в нашем конкретном случае, только через год постоянной вакцинации (переобучение — это долго, к сожалению).

Ну и последний минус: для того, чтобы аллерготесты были достоверными, а вакцинация — эффективной, нужны качественные растворы для их проведения. А их не так просто добыть…